慶舎
いずれちゃんと短編にしたい。

「梓はいますか？」

「はいはー……李牧様！　おかえりなさいませ！」
「ただいま帰りました」

「カイネさまも、慶舎さまも！　おかえりなさいませ！」

「すみません、早速なのですが着替え終わったらすぐに王へ報告に向かいます」

「はい、かしこまりました。では皆さま、洗濯してお直しをしますので、いつものところにいれておいてくださいね」

「ああ、すまない」
「カイネさまのお召し物……裂けちゃってますね……頑張って直します！」
「よろしく頼む」
「はい！　勿論です」

「慶舎さまも、いつものところにお願いしますね」
「……ああ」

相変わらず、慶舎さまとはお話が続かないな。
私がはじめてお会いしたときは喋れなかったみたいだし、それから考えるとめちゃくちゃ今の環境ありがたいんだけど。
無言で何度囲碁で負かされたか分からないし。

「わ～、今回もぼろぼろになってるなあ……。新調しなきゃいけないかもなあ」

でも今回も皆さん無事に帰って来られてよかった！

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「次は、慶舎さまの服っと」
「どうしても騎乗されるから擦れるところが破れちゃうのよね」

下履きと外套が今回もぼろぼろだなあ。外套継ぎはぎになりそう。

「……これを着て、慶舎さまは戦場をかけているんだよね」

私の知らない姿。
ずっと見ていた背中なのに、いつのまにか知らないことだらけになっちゃった。

外套の糸をほどけば、肩のところにしなびたお守りが顔を出した。

「失礼する」
「あ、慶舎さま！」

「ちょうどお直しが終わりました！　外套が今回継ぎはぎだらけなので、もし新調されるようでしたら……」

「いや、このままでいい」
「そ、そうですか？」
「ああ。世話になったな」
「いえ！　これが梓の仕事ですからね！」

はーぁ。慶舎さまかえっちゃうなあ。寂しい。
また背中を見送るだけ。私はこの邯鄲のお屋敷で皆さんをお待ちしているのが仕事。

「梓」

「ひえっ！？　はい！？」

突然振り返られた慶舎さまに驚きすぎて変な声が出た。あわわ。なんだろう、何処かまだほつれているとか……？

「ほ、ほつれがありますか！？」
「いや」

「お前の針子はいつも完璧だ」
「あ、ありがとうございます……」

「だが、いつもの守り袋が入っていないぞ」

「……え」
「？」

口をひくつかせる私に、慶舎さまは首をかしげた。

「ご、ご存じだったんですか……？」
「ああ」

「お前の思いを背に、戦っているぞ」

小さく微笑まれた慶舎さまを見て、羞恥と久しぶり見た笑みが素敵で顔が熱くなるのがよくわかった。
たじたじになりつつも受け取った外套に、すぐさまいつものお守りを縫い付けた。

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「慶舎さま～」
「なんだ、梓」

「そろそろ新しい服作りませんか？」

「愛着があられるのはとても良いのですが、どうも継ぎはぎが多くて……」

将軍になられたと聞いているので、身なりは整えておいた方が良いかと。

「……分かった」
「じゃ、採寸させていただきますね～」

わ～……慶舎さまが近い。
こんな距離で対面するの初めて服を作らせてもらった時以来では。
腕、背丈、股下……最後まで順番を先延ばしにしていたが、最後はやっぱり腰回り……。

「し、しつれーしまーす……」

まるで抱き着くみたいに腰に手を回す。李牧様もだけど、みなさん見た目よりがっしりとされているなあ。
巻き尺の交差するところに指でおさえ、慶舎さまから離れようとすると、頭に温かいぬくもり。

「けいしゃ、さま……？」

顔をあげると、ぽんぽんと頭を撫でている慶舎さまと目が合う。

「大きくなったな、と」
「お前も私も、もう子供ではないのだな」

急に寄せられた綺麗なお顔に、私はもう、動くことすらできなかった。